Denne frugt, som ofte beskyldes for at være for sød, gemmer faktisk på en utrolig kraft til at booste din energi og dit helbred.

Bananen er en frugt med øjeblikkelig energi. Med omkring 90 kalorier pr. 100 g indeholder den naturlige sukkerarter (glukose, fruktose og sakkarose), som kroppen hurtigt optager. Denne kombination hjælper med at mætte kroppen og samtidig opretholde et stabilt energiniveau.

Det er næppe overraskende, at det er en af sportsfolks yndlingssnacks: Det understøtter udholdenhed, genoplader glykogendepoterne og hjælper med at restituere efter træning.

Faktisk viste en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet PLoS One, at indtagelse af bananer under træning var lige så effektivt som en energidrik til at understøtte præstationen og begrænse muskeltræthed (kilde: PLoS One, 2012).

Så det er perfekt

• før en sportssession for at undgå at føle sig drænet,
• som mellemmåltid for at holde dig i gang indtil frokost,
• eller om morgenen for at få en god start på dagen uden at være lækkersulten.

Bananer er også en enestående kilde til kalium: omkring 400 mg pr. frugt, eller næsten 10 % af det daglige behov. Dette mineral spiller en vigtig rolle i :

• regulering af blodtrykket
• hjertets funktion
• muskelsammentrækning.

Verdenssundhedsorganisationen anbefaler at øge kaliumindtaget for at reducere risikoen for forhøjet blodtryk og hjerte-kar-sygdomme (kilde: WHO).

En banan om dagen hjælper derfor med at afbalancere forholdet mellem natrium og kalium, som ofte forstyrres af en alt for salt kost.

Bananens høje fiberindhold, som ofte overses, gør den til en værdifuld allieret for tarmtransit.

En gennemsnitlig banan indeholder omkring 2,6 g fibre, som hjælper med at :

• regulere fordøjelsen
• forebygge forstoppelse
• give næring til tarmens mikrobiota.

Og det er ikke alt: Afhængigt af hvor moden den er, virker den forskelligt!

Når den er moden, er den skånsom mod fordøjelsessystemet og ideel til at stimulere transit.

Når den stadig er lidt grøn, indeholder den resistent stivelse, en særlig fiber, som bremser transit og giver næring til de gode tarmbakterier.

Et enkelt tip: Hvis du har tendens til forstoppelse, skal du vælge en moden banan; hvis din fordøjelse er for hurtig, skal du vælge en lidt fast banan.

Ud over sukker og mineraler indeholder bananer :

• B6-vitamin, som er involveret i produktionen af serotonin, velværehormonet,
• C-vitamin, som styrker immunforsvaret,
• magnesium, som er et naturligt antistressmiddel,
• og antioxidanter, som beskytter cellerne mod ældning.

Så det er næppe overraskende, at det ofte anbefales til at bekæmpe træthed og sæsonblues. Kombineret med en afbalanceret livsstil kan det hjælpe med at forbedre humørreguleringen.

Det er det spørgsmål, der ofte dukker op: Er en banan for sød?

Med et glykæmisk indeks på omkring 60 falder bananer i gennemsnitskategorien. For de fleste mennesker udgør det ikke noget problem. Men for diabetikere er det bedst at spise dem sammen med en proteinkilde eller gode fedtstoffer (yoghurt naturel, en håndfuld mandler) for at bremse stigningen i blodsukkeret.

Og som med alt andet er nøglen mådehold:

• En eller to bananer om dagen er fint.
• Derudover er der risiko for at indtage for meget sukker, især hvis der tilsættes andre frugter.