Fish & Chips: den overraskende sefardiske oprindelse, du ikke forventer

For at forstå oprindelsen af Fish & Chips skal man tilbage til 1492, hvor de katolske monarker fordrev jøderne fra Spanien med Granada-ediktet. Denne begivenhed markerede begyndelsen på en lang diaspora, som fik tusindvis af sefardiske jøder til at søge tilflugt i forskellige dele af Middelhavsområdet og senere i Nordeuropa .Blandt de mange traditioner, som de sefardiske jøder bragte med sig, er der især én, som har haft varig indflydelse: "pescado frito", eller hvid fisk paneret og stegt i varm olie, som spises kold om lørdagen for at overholde sabbatten, hvor det er forbudt at tilberede mad. Denne ret var perfekt til at blive tilberedt i forvejen og opbevaret uden at overtræde religiøse forskrifter.

Da nogle sefardim kom til London i det 17. og 18. århundrede, især til Spitalfields-distriktet, bragte de denne opskrift med sig. Englænderne blev fascineret af disse nye smagsoplevelser og begyndte at tage den til sig og tilpasse den til lokale ingredienser.

Kartofler, som nu betragtes som en almindelig fødevare i Europa, er faktisk en relativt ny tilføjelse til det britiske køkken. De stammer fra Andesbjergene og blev introduceret på kontinentet af de spanske erobrere og spredte sig gradvist til at blive en billig og populær fødevare i Storbritannien i det 19. århundrede.

Det var på dette tidspunkt, under den industrielle revolution, at Fish & Chipsbegyndte at tage den form, vi kender i dag. De første friturebutikker skød op i midten og slutningen af det 19. århundrede og tilbød et nærende, velsmagende og billigt måltid: stegt fisk ledsaget af pommes frites. To ingredienser fra fjerne steder og historier mødtes for at skabe en perfekt kombination.

I løbet af det 19. århundrede oplevede England en enorm vækst i byerne og industrien. Arbejderklassen, som var koncentreret i byerne og tvunget til at arbejde i mange timer, havde brug for hurtig, varm og billig mad. Fish & Chips imødekom dette behov ved at blive et af de første ægte eksempler på moderne street food.

Det er derfor, denne ret blev så populær:

• Billig: Fisk som torsk eller kuller var rigelige og billige.
• Hurtig: stegning tager kun et par minutter.
• Nærende: giver protein, kulhydrater og fedt i én ret.
• Let at transportere: Oprindeligt blev den serveret i ark med avispapir, så den kunne også spises på gaden.

Fish & Chips har også bestået en vigtig historisk test: Under Anden Verdenskrig var det en af de få fødevarer, der ikke var rationeret. Winston Churchill betragtede det som "afgørende for det britiske folks moral".