Tomat: frugt eller grøntsag? Sandheden vil chokere dig!

Botanisk set er tomaten utvivlsomt en frugt. Mere præcist er det et bær, der produceres af en blomst og indeholder frø. Ifølge botanikere er en frugt den del af planten, der udvikler sig fra blomstens æggestok efter befrugtning. Agurker, auberginer og courgetter (som alle betragtes som frugter i botanisk forstand) falder også ind under denne kategori. Kort sagt, hvis videnskaben taler, er tomaten en frugt i sin egen ret!

Selv om tomaten er en frugt fra et botanisk synspunkt , behandles den universelt som en grøntsag i køkkenet. Hvad er grunden? Det er et kulturelt og praktisk spørgsmål. I den gastronomiske tradition klassificeres fødevarer ikke efter botanik, men efter smag og anvendelse i retter: Søde ingredienser forbindes med frugt, mens salte betragtes som grøntsager.

Tomaten med sin delikate syrlige smag og lave sukkerindhold bruges næsten udelukkende i salte opskrifter: saucer, salater, supper og tilbehør. Denne almindelige brug har ført til, at den er blevet "kulinarisk adopteret" som en grøntsag. I madlavning trumfer ganen videnskaben, og tomaten er det perfekte eksempel!

I 1893 nåede en sag i USA endda til højesteret for at afgøre, om tomaten skulle beskattes som en frugt eller en grøntsag. Dommen? Grøntsag! Argumentet var baseret på den almindelige brug af tomaten i madlavning, ikke på dens videnskabelige klassificering. Siden da har tomaten officielt været en grøntsag, i hvert fald kommercielt. Er det ikke mærkeligt?

I sidste ende er tomaten både en frugt og en grøntsag: frugt i botanikken, da den kommer fra blomstens æggestok og indeholder frø, grøntsag i madlavningen og i lovgivningen, da den ofte bruges i salte retter. Et perfekt eksempel på, hvordan videnskab, kultur og gastronomisk tradition kan sameksistere i en enkelt fødevare. Næste gang du laver en frisk caprese eller bider i en tomatbruschetta, så husk: Du nyder en frugt ... som verden har besluttet at kalde en grøntsag.