Hvorfor sælges camembert i en trækasse?

Camembert er en skrøbelig ost. Meget skrøbelig, faktisk. Dens bløde masse, bløde skorpe og høje fugtindhold gør den vanskelig at transportere uden at beskadige den.

Før slutningen af det 19. århundrede blev den simpelthen transporteret på en seng af halm. Det er nok at sige, at det hverken var praktisk eller særlig pålideligt, når man skulle rejse langt.

Omkring 1890 fik en normannisk ingeniør ved navn Ridel, søn af en møbelsnedker og oprindeligt fra Vimoutiers, en afgørende idé: at erstatte halmen med en trækasse, der var specielt designet til camembert. Han opfandt endda den maskine, der var nødvendig for at masseproducere disse kasser af lyst træ.

Resultatet: Camembert kunne endelig rejse uden at blive skæv ... og erobre Paris og derefter resten af Frankrig.

Træet er ikke tilfældigt valgt. Kasser er traditionelt lavet af poppel (og nogle gange gran), som er lette, lugtsvage og åndbare.

Rent praktisk gør trækassen det muligt at :

• beskytte osten mod stød
• lade luften cirkulere, hvilket er afgørende for, at osten kan fortsætte sin modning
• absorbere en smule fugt, hvilket forhindrer, at camemberten "kvæles" eller lækker for hurtigt.

Med andre ord gør kassen mere end blot at transportere camemberten: Den spiller en aktiv rolle i dens udvikling.

I modsætning til hermetisk lukkede emballager følger trækassen camembertens liv. Den skaber et ideelt mikroklima, hvor osten kan fortsætte med at modnes forsigtigt uden at tørre ud eller gære ukontrolleret.

Det er også derfor, Camembert-osten fortsætter med at ændre tekstur og smag, selv efter at du har købt den. Trækassen standser ikke tiden, den regulerer den.

En anden nyskabelse, som trækassen har gjort mulig, er etiketten. Før trækassen var det umuligt klart at identificere ostens oprindelse eller producent.

Nu bliver kassen en reel kilde til information:

• ostens navn
• fremstillingssted,
• mærkenavn,
• nogle gange endda illustrationer og medaljer.

Det var på dette tidspunkt, at camembert begyndte at blive et genkendeligt, identificerbart ... og eksporterbart produkt.

En mindre kendt kendsgerning: I begyndelsen af det 20. århundrede rejste nogle camemberts, der skulle eksporteres, især til England, ... i metaldåser, der var krympet som traditionelle konservesdåser.

Praktisk til søtransport, men ikke særlig velegnet til modning og smag. Denne løsning forblev marginal, da trædåsen blev det bedste kompromis mellem beskyttelse og kvalitet.

Selv i dag, hvor plast- og kompositmaterialer er tilgængelige, er trækassen stadig relevant . Den er let, bionedbrydelig, vedvarende og passer perfekt til camembert.

Det er et af de sjældne tilfælde, hvor traditionen ikke er en bremse for moderniteten, men en teknisk løsning, der stadig er gyldig.

Ifølge en meget populær - men historisk diskutabel - legende blev Camembert udviklet i 1791 af en normannisk bonde, Marie Harel, med hjælp fra en præst fra Brie, som havde søgt tilflugt i hendes hjem under den franske revolution.

Vi ved dog med større sikkerhed, at der findes spor af oste, som minder meget om Camembert, helt tilbage i 1500-tallet, omkring 1570. Med andre ord havde denne ost allerede en lang historie ... længe før den fik sin æske.

Det er fordi denne kasse :

• beskytter osten,
• hjælper den med at modne,
• gør den lettere at transportere,
• og bidrager til dens identitet.

Det er en enkel lille æske, der er lige så effektiv som camemberten selv!