Madlavningstricks med en gaffel: det enkleste (og mest nyttige) universalredskab i dit køkken

En emulgeret vinaigrette fordeler sig bedre og samler sig ikke i bunden. Det kan du opnå med en gaffel ved at arbejde blandingen mod skålens kant, som om du "mosede" den. Start med eddike (eller citron) og salt, og tilsæt olien lidt efter lidt, mens du pisker. Hvis der er sennep eller honning i, kan gaflen mose klumperne og blande det hele uden besvær. 

Gaflen giver ikke en helt fin puré, og det er netop pointen: Du kan styre konsistensen. Når du laver kogte kartofler, moser du dem forsigtigt, mens de stadig er varme (uden at bearbejde dem for meget), og tilsætter smør og lidt varm mælk, så det blandes. Med grøntsager som græskar, gulerødder eller blomkål får du hurtigt et tilbehør uden brug af blender, blot med olie, salt og peber. Med avocado eller banan kan du også justere konsistensen – mere grov eller finere – og bruge mosen på ristet brød eller i enkle deje.

Rillerne er ikke kun til pynt: De hjælper saucen med at hænge fast. Læg gnocchien på gaflen, og rul den med tommelfingeren, så den får riller. Det kræver lidt øvelse i starten, men bagefter går det hurtigt. Hvis dejen klistrer, hjælper det at komme lidt mel på gaflen og hænderne; hvis den revner, er den sandsynligvis for tør.

På sardiner eller makrel fungerer gaflen som en kam: Den skiller kødet ad og gør de fine ben synlige uden at ødelægge fileten. Før forsigtigt gaflens tænder langs den midterste benrække uden at mase fisken. Det er meget nyttigt til salater, på ristet brød eller i fyld, hvor du vil have fisken fri for ben, men stadig hel. I godt lys bliver det endnu nemmere.

Læg kirsebærret eller den store oliven på et skærebræt, og skub stenen ud med en af gaflens tænder i en fast, lige bevægelse. Det fungerer bedst med store, kødfulde frugter; med de små går der mere frugtkød i stykker. Gør det på køkkenrulle for at undgå pletter, da det kan sprøjte. Det er en hurtig løsning, når du ikke har en udstener.

Hvis du skal bruge en flad butterdejsbund (til tarteletter, mille-feuille eller salte tærter), kan du undgå bobler og buler ved at prikke den med en gaffel. Du behøver ikke overdrive: Et jævnt mønster er nok til at sikre en ensartet bagning. Hvis en opskrift kræver en helt flad bund, kan prikningen kombineres med bagning med vægt, men ofte forbedrer gaflen alene resultatet betydeligt.

Gaflen lukker og pynter på samme tid, og derfor er det et klassisk trick. Fugt kanten lidt med vand eller æg, luk dejen, og tryk godt sammen uden at rive den. Gaffelmærket ser pænt ud, og sammenføjningen holder som regel godt i ovnen eller på panden. Det er især nyttigt til tynde deje, som er svære at lukke med en håndlavet kant.

Til tilberedt kylling, svinekød eller oksekød er to gafler helt ideelle: Den ene holder kødet fast, mens den anden trækker i modsat retning, så kødet trævles. Det fungerer bedst, når kødet er varmt eller lunt og mørt; hvis det gør modstand, skal det som regel have længere tid. Gør det i den samme gryde eller bradepande med stegeskyen, så kødet ikke tørrer ud.

Når du trykker gaflen ned i dejen, får du rene, jævne linjer uden brug af stempler. Det fungerer rigtig godt til smør- eller peanutkager, fordi de flades ud, og mønsteret bliver stående. For at undgå, at dejen klistrer, kan du dyppe gaflen let i sukker eller mel. Hvis du bruger samme tryk på dem alle, får du et mere ensartet resultat.

Med en gaffel kan du lave striber eller bølger, der giver et mere attraktivt eller iøjnefaldende resultat uden besvær. Det er nyttigt, når en creme er for glat, og du ønsker, at desserten skal have større visuel effekt. Du kan også bruge bagsiden til blødere hvirvler, udjævne små områder eller lave mønstre i visse gratiner for at gøre anretningen mere indbydende. Det er små detaljer, der løfter præsentationen.

Gaffeltesten er stadig en af de mest pålidelige: Stik i den tykkeste del. Hvis gaflen går ind uden modstand, er grøntsagen færdig; hvis den stadig føles fast, skal den have længere tid. Det er især nyttigt med kartofler og grøntsager, fordi synet kan snyde, og tilberedningstiden varierer efter størrelsen. På den måde undgår du at tage tilbehøret ud, før det er færdigt, eller at overtilberede det, så det mister sin konsistens.

Stik gaflen ind i enden af grøntsagen, og brug den som greb, så du holder hånden væk fra knivbladet. Det er en enkel måde at undgå at skære sig på, især når der kun er et lille stykke tilbage. Det fungerer godt med squash, agurk eller gulerod. I stedet for at skære helt tæt på fingrene fungerer gaflen som et sikkert "håndtag".

Til tynde bøffer, svampe eller grøntsager giver gaflen god præcision: Du holder fast i kanten og vender uden at mase. Den er nyttig til sarte stykker, som kan bøje eller gå i stykker, når man bruger en spatel. Vær forsigtig med slip-let-pander: Undgå helst metal, så du ikke ridser belægningen. Men som hjælp til at vende maden er gaflen meget praktisk.

Stik gaflen ned i frugtkødet, og drej den: Den fungerer som en akse og bryder de indvendige saftblærer, så du får mere saft ud med mindre anstrengelse. Hvis du gør det langsomt, kommer der færre kerner med. Hvis citronen er hård, kan du først rulle den mod bordpladen med håndfladen for at blødgøre den. Det er et hurtigt trick, når du ikke har en citruspresser.

Kom en portion spaghetti i en suppeske, drej gaflen, og pastaen ruller sig sammen. Lad den falde ned på tallerkenen, så får du en pæn rede, der ser ud, som om den er anrettet på en restaurant. Det fungerer bedst, hvis pastaen er godt vendt i saucen, for så holder den formen. Det er en enkel bevægelse, der forbedrer præsentationen betydeligt.

Når chokoladen er fast, kan du skrabe den med en gaffel og få flager på få sekunder. De kan bruges til at pynte vaniljecreme, kaffe eller en kage og giver et flottere resultat uden besvær. Hvis du vil have fine spåner, skal du skrabe med mindre tryk; hvis du vil have større spåner, skal du trykke lidt hårdere. Et tip: Afkølet chokolade er lettere at skrabe i pæne flager.

Gaflens tænder skraber skallen af uden at tage frugtkødet med, selv i fordybningerne. Det fungerer bedre end en kniv og næsten lige så godt som en ske, men giver mere kontrol med små stykker.

Hvis du er nået hertil, ved du allerede, at en gaffel kan bruges til meget andet end bare at spise med. Hvad med dig? Hvad bruger du den til, når du ikke spiser? Hvilket lille trick har hjulpet dig ud af en knibe derhjemme, når du har haft en gaffel ved hånden? Hvilket trick har du lært af andre? Har du selv fundet på et, som overraskede dig ved at virke? Fortæl det i kommentarerne: Sammen kan vi sikkert lave en endnu bedre liste, og måske er det netop din idé, der hjælper en anden læser på dagen.