Sukkerfri betyder ikke sund: Det skal du vide

Når der står "sukkerfri" på et produkt, betyder det blot, at det ikke indeholder tilsat sukker, eller at mængden er meget lav i henhold til lovgivningen. Det betyder dog ikke, at fødevaren er naturligt sund, eller at den ikke indeholder andre problematiske ingredienser.

Desuden er der en vigtig forskel mellem

• Sukkerfri
• Uden tilsat sukker
• Naturligt sukkerfri

Disse begreber er ikke synonymer og kan forvirre forbrugerne. Et "sukkerfrit" produkt kan indeholde kunstige sødestoffer, mens et produkt "uden tilsat sukker" kan indeholde naturligt forekommende sukkerarter, som dem i frugt eller mælk.

For at bevare den søde smag bruger mange sukkerfrie produkter kunstige eller naturlige sødestoffer som aspartam, sukralose, sakkarin, stevia eller xylitol. Selv om nogle af dem betragtes som sikre, når de indtages i moderate mængder, er de ikke uden kontroverser.

Hyppigt indtag af sødestoffer kan:

• Vænne smagsløgene til den søde smag
• Øge appetitten på sukkerholdige fødevarer
• Forårsage ubehag i tarmen hos nogle mennesker
• Give en falsk følelse af "frihed" til at spise for meget

Med andre ord løser det ikke automatisk problemet at skifte sukker ud med sødestoffer.

Et andet vigtigt punkt: Mange "sukkerfrie" fødevarer er stadig ultraforarbejdede. De kan indeholde for store mængder usunde fedtstoffer, natrium, smagsstoffer, farvestoffer og fortykningsmidler, som kan være skadelige for helbredet, hvis man indtager for meget af dem.

Sukkerfri kiks, færdiglavede desserter, drikkevarer, yoghurt med smag og "fit"-barer er ikke altid bedre end de traditionelle versioner. I nogle tilfælde er den ernæringsmæssige sammensætning meget ens.

En sund fødevare bør indeholde mere end blot fraværet af sukker:

• En kort og let genkendelig ingrediensliste
• En god mængde fibre, protein eller sunde fedtstoffer
• En lav grad af forarbejdning
• En afbalanceret næringssammensætning

Uforarbejdede eller minimalt forarbejdede fødevarer som frugt, grøntsager, æg, kornprodukter, nødder og frø er stadig de bedste valg, selv om de indeholder naturligt sukker.

Det betyder ikke, at du skal fjerne alle "sukkerfrie" produkter fra din hverdag. De kan være nyttige, især for personer med diabetes eller for dem, der har brug for at reducere deres sukkerindtag. Nøglen er mådehold og omhyggelig læsning af varedeklarationerne.

Spørg dig selv, før du køber:

• Hvilken slags sødemiddel er der brugt?
• Hvor mange ingredienser indeholder produktet?
• Erstatter det en naturlig fødevare, eller bytter du blot én sød ting ud med en anden?

"Sukkerfri" er en vigtig oplysning, men det bør ikke være det eneste kriterium, når du vælger produkter. Et produkt kan være sukkerfrit og stadig være usundt. Jo mere bevidst du er om ingredienser, forarbejdning og balance, desto bedre valg træffer du ved måltiderne.