Det enkle trick til at forhindre, at tomaterne modnes for tidligt

Tomaten modnes fortsat efter høsten. Den kaldes en klimakterisk frugt: selvom den ikke længere sidder på planten, fortsætter den med at ånde og modnes.

Derfor kan en fast tomat blive blød på få dage, få mere aroma, ændre konsistens eller blive overmoden, hvis den ikke spises i tide. I denne proces spiller ethylen en rolle, en naturlig gas, som mange frugter producerer under modningen, herunder bananer, æbler, pærer, avocadoer og også tomaterne selv.

Når tomaterne opbevares sammen med frugter, der allerede er modne, såsom bananer, æbler, pærer eller avocadoer, udsættes de for mere ethylen, end de ville få, hvis de stod for sig selv. Det ødelægger dem ikke med det samme, men kan få dem til at modne hurtigere.

Noget lignende sker, hvis der i gruppen er en tomat, der er meget mere moden end de andre. Derfor er det en god idé at adskille den: ikke kun for at bruge den først, men også for at de øvrige ikke modnes i samme tempo.

Deraf den velkendte situation: Man køber flere tomater i god stand, og et par dage senere ser det ud til, at de alle skal bruges på samme tid.

Derfor er nøglen ikke at opbevare dem alle på samme måde, men at adskille dem efter deres modenhedsgrad.

Inden du lægger tomaterne på plads, er det en god idé at foretage en hurtig udvælgelse. Det tager ikke mere end et minut, men det minut kan gøre en stor forskel for resultatet.

De mest modne tomater skal ligge fremme, så de bliver brugt først. De, der stadig er faste, kan lægges til side ved stuetemperatur. Og hvis nogle er beskadigede, revnede eller for bløde, er det bedst at sortere dem fra resten så hurtigt som muligt.

Denne enkle sortering forhindrer, at alle modnes i samme tempo. Det hjælper også med at lave mad på en mere overskuelig måde: De mest modne tomater kan bruges til en sauce, en gazpacho, en salmorejo eller en toast; de faste kan vente lidt længere til en salat.

Det handler ikke om at forlænge deres levetid på ubestemt tid, men om ikke utilsigtet at fremskynde en proces, der allerede er i gang.

Hvis tomaterne stadig er faste eller mangler smag, er det bedst at lade dem ligge ved stuetemperatur på et køligt, tørt sted uden direkte sollys. Køkkenbordet kan godt bruges, så længe det ikke står ved et vindue, tæt på ovnen eller et sted, hvor der er for varmt. Det er bedre at finde det mest tempererede hjørne i køkkenet eller spisekammeret.

Frugtskålen virker som det naturlige sted, men det hjælper ikke altid. Der bliver de ofte blandet med bananer, æbler, pærer eller meget modne avocadoer, frugter der producerer ethylen, en naturlig gas der fremskynder modningen. Tomater producerer også ethylen, når de modnes, så det er en god idé at adskille dem, der allerede er bløde eller modne, fra dem, der stadig er faste.

Køleskabet bremser modningen, men det bør ikke være det første valg. Hvis en tomat er hård, lidt grøn eller mangler aroma, kan kulden gøre smagen fladere og konsistensen dårligere.

Når den derimod allerede er moden og ikke skal spises med det samme, kan køleskabet hjælpe med at forhindre, at den modnes for hurtigt. Det ideelle er at opbevare den i kun et par dage og tage den ud lidt før servering, så den kan nå at komme op på stuetemperatur og ikke kommer på bordet kold og smagløs.

Hvis tomaten allerede er skåret ud, er der ingen tvivl: Den skal i køleskabet, godt tildækket eller i en lukket beholder, og den bør spises hurtigt.

Man bør ikke stable dem. Når de ligger oven på hinanden, bliver de presset sammen, støder mod hinanden, bliver bløde før tid, og det er lettere for en beskadiget tomat at blive skjult og ødelægge resten af bunken. Det mest praktiske er at lægge dem på et fad, en stor tallerken eller i en lav kasse, helst i et enkelt lag, hvis det er muligt.

Man skal heller ikke vaske dem, før man opbevarer dem. Fugt på skallen kan fremskynde forringelsen, især hvis der er dråber i stilkenden eller mellem flere tomater. Det er bedre at vaske dem lige før brug.

Hvis de har mistet stilken, kan de placeres med den del nedad. Det gør ikke mirakler, men det kan reducere fugttabet gennem det lille ar fra stilken en smule.

Næste gang du køber tomater, så hold dig til denne rutine: Sorter de modne fra de faste, læg dem ikke sammen med bananer eller æbler, vask dem først, når du skal bruge dem, og læg dem kun i køleskabet, når de er modne eller skåret ud.

Tomater holder ikke evigt, fordi de fortsætter med at modne derhjemme. Men med denne enkle handling, at adskille dem godt fra starten, er det meget nemmere at få dem på bordet i god stand, med bedre konsistens og på det helt rigtige tidspunkt.