Kan hojicha overhale matcha? Den japanske ristede te, der er på vej op som trend!

Hojicha er en japansk grøn te, der er blevet ristet. Denne opvarmningsproces ændrer dens farve, duft og smag. Hvor en klassisk grøn te har en ret vegetabilsk, frisk og til tider let bitter smag, bliver hojicha mere afrundet, mere ristet og mere sød.

Den kan sælges som teblade, der skal brygges som en klassisk te, eller som pulver, hvilket gør det muligt at tilberede den som latte, som en isdrik eller bruge den i desserter. Denne pulverversion forklarer også, hvorfor den ofte sammenlignes med matcha: man kan piske den, blande den med mælk og servere den med isbiter i et meget fotogent glas.

Den væsentlige forskel er, at matcha er kendt for sin grønne smag og sin intense grønne farve, mens hojicha satser på en ristet, mere brun og næsten trøstende smag.

Hojicha kommer på det rette tidspunkt. Matcha har allerede vundet indpas, men det er ikke alle, der er vilde med dens meget planteagtige smag. Nogle synes, den er for bitter, smager for meget af »frisk græs« eller er for markant. Hojicha udgør derimod en blødere indgang til de japanske teer.

En anden fordel er det lave koffeinindhold i forhold til matcha eller kaffe, afhængigt af tilberedningen. Det gør den til en interessant drik om eftermiddagen, for folk, der er følsomme over for koffein, eller dem, der ønsker en latte, der er mildere end en iskaffe. Man skal dog ikke præsentere den som en koffeinfri drik: den indeholder stadig koffein, men generelt i mere moderate mængder.

Endelig passer dens ristede smag rigtig godt til de aktuelle trends: islatte, drikkevarer med plantebaseret mælk, cremede desserter, is, nye versioner af tiramisu eller kager i japansk stil. Den er visuelt mindre spektakulær end matcha, men ofte lettere at falde for allerede ved den første slurk.

Matcha har en vegetabilsk smag, som undertiden er umami-agtig og undertiden bitter, afhængigt af kvaliteten og tilberedningen. Den minder om friske blade, har urteagtige noter og en vis intensitet. Det er netop det, der tiltrækker dens tilhængere, men det er også det, der kan forvirre dem, der opdager den for første gang.

Hojicha er derimod meget mere afrundet. Ristningen tilfører noter af hasselnød, ristet korn, let karamel eller kakao. Den kan minde om en meget mild kaffe, uden dog at smage helt som en. Med mælk bliver den særligt behagelig: mindre sød end varm chokolade, mindre bitter end kaffe og mere original end en klassisk te.

Kort sagt: hvis du foretrækker friske, grønne og intense drikke, har matchaen fordelen. Hvis du foretrækker milde, ristede og trøstende smagsnuancer, vil hojicha sandsynligvis falde i din smag.

Den nemmeste måde at lave en hojicha latte på er at bruge hojicha-pulver. Man blander en lille skefuld pulver med lidt varmt vand og pisker det for at undgå klumper, hvorefter man tilsætter varm eller kold mælk, alt efter årstiden. Om sommeren fungerer versionen med isbiter rigtig godt.

Det er bedst at starte med en lille mængde og derefter justere efter smag. Hojicha er ganske vist mildere end matcha, men den ristede smag kan blive meget dominerende, hvis man kommer for meget i. Hvad mælken angår, fungerer den godt med almindelig mælk, men også med plantebaserede drikkevarer som havre-, mandel- eller sojamælk.

For en mere lækker version kan man tilføje lidt honning, ahornsirup eller vanilje. Men det er bedst ikke at søde for meget i starten: Det gode ved hojicha er netop balancen mellem sødme, ristet smag og lethed.

Ja, og det er faktisk en af grundene til dens succes. Hojicha-pulver kan nemt bruges i desserter: cremer, is, panna cotta, småkager, kager, tiramisu eller mælkebaserede retter. Den ristede smag giver en dybere nuance end blot en vanilje- eller kaffearoma.

Det kan også bruges til at give smag til kagedej, flødeskum, risengrød eller en isdrink. Da smagen er mindre grøntsagsagtig end matcha, passer det godt sammen med hvid chokolade, vanilje, mælk, hasselnød, sesam, pære eller banan.

Det eneste, man skal være opmærksom på, er doseringen. For meget hojicha kan give en tør eller for ristet smag. Det er bedst at starte med en lille mængde, smage på det og derefter tilføje mere, hvis det er nødvendigt.

Det er mere sandsynligt, at hojicha finder sin plads ved siden af matcha end i stedet for den. Matcha er stadig meget iøjnefaldende: dens grønne farve fanger blikket, især i lattes, desserter og på de sociale medier. Hojicha, der er mere brun og diskret, satser mere på smagen end på det visuelle indtryk.

Men det er netop det, der kan gøre den interessant. For dem, der ønsker en japansk drik, der er mindre intens, mindre urteagtig og lettere at drikke, har den japanske ristede te nogle virkelige fordele. Den kan falde i god smag hos elskere af mild kaffe, chokolade, ristede smagsnoter eller let sødet mælkedrikke.

Det rigtige spørgsmål er måske ikke: »Vil hojicha fortrænge matcha?«, men snarere: »Er hojicha den næste japanske drik, man skal prøve, når man vil have et alternativ til matcha?« Og her er svaret langt mere klart: ja.