Madkasser til børn i skolen: 5 regler for, at maden holder sig frisk indtil frikvarteret

Yoghurt, frisk ost, kogt æg, hummus, kød, fisk, kogte pastaer eller ris samt skåret frugt er letfordærvelige fødevarer. Hvis de skal ligge i rygsækken i flere timer, skal de holdes kolde.

En køletaske hjælper med at holde temperaturen, men den skal have køleelementer indeni. Hvis skolen har et køleskab, er det nemmest at stille madkassen der, når man ankommer. Hvis der ikke er et, skal en god termotaske og tilstrækkelig kulde akkumuleret klare opgaven indtil frikvarteret.

Tiden uden for køling tæller fra det øjeblik, maden ikke længere holdes kold. Som en generel retningslinje for fødevaresikkerhed bør letfordærvelige fødevarer ikke opbevares ved stuetemperatur i mere end to timer, og endnu kortere tid på en særlig varm dag.

Derfor bør en yoghurt eller en omelet, der tages ud af køleskabet tidligt om morgenen, ikke ligge hele formiddagen i en rygsæk uden nogen form for køleforanstaltninger.

At tilberede en fødevare korrekt er ingen garanti for, at den kan opbevares på en eller anden måde bagefter. En omelet, en stegt kylling eller en portion ris kan være tilberedt korrekt og alligevel ikke længere være egnet til konsum, hvis de opbevares for længe ved temperaturer, der fremmer væksten af mikroorganismer.

Hjemme er reglerne velkendte:

• rene hænder og køkkenredskaber,
• grundigt vasket frugt og grønt, kød og æg, der er tilberedt tilstrækkeligt, og
• tidlig nedkøling af de fødevarer, der kræver det

I en madkasse til børn bør man desuden undgå hjemmelavede retter med rå æg.

Det er fuldt ud muligt at forberede frokosten aftenen før. Den opbevares i køleskabet og forbliver der indtil næste morgen. Det, man bør undgå, er at lade en tilberedt ret stå på køkkenbordet i timevis i afventning af, at den køler helt af.

Man skal også være lidt forsigtig med det, der kommer med hjem igen. Hvis en letfordærvelig fødevare har stået uden køling en stor del af formiddagen, kan man ikke genoprette de opbevaringsbetingelser, den har mistet i løbet af disse timer, ved blot at sætte den tilbage i køleskabet.

Der er fødevarer, der kræver en vis forsigtighed på grund af deres form, størrelse eller konsistens. Hele druer kan for eksempel blokere luftvejene hos et lille barn. I de første leveår anbefales det at skære dem på langs i flere stykker.

Også hele nødder, hårde slik og andre runde, meget hårde eller klæbrige fødevarer kræver opmærksomhed. Barnets alder og dets evne til at tygge og håndtere den enkelte fødevare bør afgøre, hvordan vi serverer den.

Det sted, hvor barnet skal spise, har også betydning. Hjemme kan vi sikre, at barnet sidder ned, tygger roligt, og at en voksen er i nærheden. Frikvarteret er som regel noget helt andet: der er travlt, snak, bevægelse og mange distraktioner.

Derfor er det værd at se med nye øjne på så almindelige fødevarer som druer, cherrytomater, rå gulerødder eller bestemte stykker æble. Man behøver ikke nødvendigvis at fjerne dem fra madkassen, men man bør tilberede dem på en måde, der passer til barnets alder.

At en madkasse med store bogstaver angiver, at den er fremstillet »uden BPA«, betyder ikke automatisk, at den er egnet til enhver form for brug. I Den Europæiske Union er materialer, der er beregnet til at komme i kontakt med fødevarer, underlagt specifikke regler.

Det fornuftige er at vælge en madkasse, der er designet til fødevarebrug, og at følge producentens anvisninger vedrørende brug i mikrobølgeovn, opvaskemaskine, frysning og maksimale temperaturer.

Når det drejer sig om børn, er der to andre forhold, der fortjener opmærksomhed: holdbarhed og selvstændighed. Et låg, der er fantastisk for en voksen, kan blive en lille daglig kamp for et barn på fem år. Inden madkassen tages i brug i skolen, er det en god idé at afprøve den derhjemme: Lad barnet åbne og lukke den og prøve at håndtere de forskellige rum.

Derefter kommer den mindre spændende, men lige så nødvendige del: at vaske den dagligt og lade den tørre helt, før den lægges væk igen.

Tre spørgsmål kan spare dig for en hel del fejl:

• Er der et køleskab?
• hvor og under hvilket tilsyn spiser børnene?,
• hvilke regler gælder der for allergier og fælles måltider?

Svarene har langt større indflydelse på indholdet af madkassen, end man umiddelbart skulle tro. Hvis der ikke er mulighed for at holde maden kold, kan det være mere praktisk at vælge holdbare og alderssvarende fødevarer: en hel mandarin eller banan, brød, visse tørrede produkter eller retter, der ikke kræver køling.

Hvis vi vil have yoghurt, frisk ost, æg, hummus, kød, fisk eller skåret frugt med, bør vi have fundet en løsning på, hvordan de holdes kolde, inden vi lukker rygsækken.

Det betyder ikke, at madkassen skal fyldes med industrielt fremstillede produkter, blot fordi de bedre tåler at være uden for køleskabet i et par timer. Der findes også enkle og minimalt forarbejdede alternativer, der kan fungere godt: en mandarin, en banan, brød, en lille sandwich, nogle hjemmelavede pandekager eller et stykke simpelt hjemmelavet kage, så længe de ikke indeholder fyld eller ingredienser, der skal opbevares koldt.

Frugt, godt brød og enkle kombinationer kan fungere perfekt, når de passer sammen med dagens øvrige måltider. Hver madpakke behøver ikke at være et kreativt mesterværk eller se ud som om den er designet til et foto.

En god skolemadkasse er ikke den, der kommer tom tilbage for enhver pris. Det er den, der ankommer til frikvarteret med maden i god stand, indeholder mad, der passer til barnets alder, og er en del af en rutine, som både familien og skolen kan håndtere uden problemer.