Den mest populære fisk på skolemenuerne er forbudt i Frankrig på grund af sin giftighed

Det hele begyndte med en uafhængig undersøgelse, der analyserede 148 dåser tun. Resultatet var klart: Alle indeholdt kviksølv, et tungmetal, der anses for at være et af de farligste sundhedsskadelige stoffer. I mere end halvdelen af prøverne oversteg niveauerne den maksimale grænse, der er fastsat for andre fisk som torsk eller ansjoser.

Den europæiske lovgivning er dog mere lempelig over for tun og tillader op til 1 mg/kg i frisk tilstand. Problemet er, at dehydreringen under konserveringen koncentrerer forureningen yderligere, så niveauerne kan blive næsten ti gange højere end de tilladte niveauer for andre arter.

På grund af risikoen for, at børn og unge let overskrider den tolerable grænse for kviksølveksponering, valgte de lokale myndigheder at fjerne denne fisk fra skolekantinerne. Frygten er ikke ubegrundet: Når kviksølv er indtaget, kan det ophobes i hjernen og forårsage langvarige neurologiske skader, der påvirker hukommelsen, indlæringsevnen og den motoriske udvikling.

Konservesektoren hævder, at dens produkter overholder gældende lovgivning, og at de interne kontroller viser kviksølvniveauer under de lovbestemte grænser. Den sætter også spørgsmålstegn ved de metoder, der er anvendt i den undersøgelse, som har udløst kontroversen.

Det franske forbud vil blive opretholdt, indtil grænseværdien for kviksølv i tun er på niveau med grænseværdien for andre fisk, som er fastsat til 0,3 mg/kg. Tiltaget har genåbnet en debat, der kan brede sig til andre europæiske lande. Og her opstår spørgsmålet: Hvis Frankrig har besluttet at anvende forsigtighedsprincippet, bør de spanske skolekantiner så overveje at gøre det samme?