Hvad forskere har opdaget om sukkerholdige læskedrikke, ændrer alt, hvad vi troede, vi vidste om mikrobiotaen

Forskere har studeret en velkendt tarmbakterie: Bacteroides thetaiotaomicron.

Normalt er den en af de 'gode fyre' i vores mikrobiota. Den hjælper med fordøjelsen, støtter immunforsvaret og bidrager til tarmbalancen. Men under indflydelse af raffineret hvidt sukker begynder den at opføre sig ... anderledes.

Ifølge artiklen, som er udgivet af New Atlas og gengivet af Slate, forårsager dette sukker en inversion af bakteriens DNA - lidt som at vende visse dele af dens genetiske kode på hovedet. Denne transformation ødelægger ikke bakterien, men ændrer de gener, den aktiverer. Resultatet er, at bakterierne bliver midlertidigt "forklædte" og ophører med at spille deres gavnlige rolle.

Forskerne sammenligner denne inversion med et genetisk "kostumeskift".

Intet irreversibelt: Når sukkerets virkning forsvinder, vender bakterierne tilbage til deres oprindelige form.

Men gentagen eksponering - typisk regelmæssig indtagelse af sukkerholdige drikkevarer - kan forstærke denne mekanisme og bringe mikrobiotaen i ubalance.

Hvad er det mest overraskende? Indtil nu er dette fænomen blevet observeret hos patogene bakterier som E. coli eller Salmonella, som bruger denne evne til at undgå immunsystemet.

At se den samme reaktion hos en bakterie, der normalt er gavnlig, beskriver forskerne som "overraskende og bekymrende".

For at sige det lige ud: Raffineret sukker kan gøre en venlig bakterie til en dobbeltagent i tarmen.

Forskerne observerede også, at de "modificerede" bakterier blev ledsaget af en unormal immunrespons, efter at de var blevet udsat for disse sukkerarter.

Inflammatoriske markører som cytokiner steg, et tegn på, at kroppen reagerede, som om den stod over for en trussel.

Selv om bakterierne med tiden vender tilbage til deres normale tilstand, kan et hyppigt forbrug af læskedrikke eller sødede produkter opretholde en lavgradig inflammation, som man finder ved mange fordøjelses- og stofskiftesygdomme.

Der er ingen grund til at forbyde sukker på livstid (puha!), men denne undersøgelse viser, hvor følsom vores mikrobiota er over for det, vi spiser.

Hver eneste søde drik, vi sluger, fodrer ikke kun vores smagsløg: Den påvirker også den biologiske balance i vores tarmflora.

Og jo mere denne flora forstyrres, jo mere påvirker det vores helbred - fordøjelsen, immunsystemet, humøret, alt.

Med andre ord : Ja:

• Ja, det er fint med en sodavand en gang imellem.
• Men at indtage det ofte er som at trykke på "ubalance"-knappen på din tarm igen og igen.