Halloween er ikke længere kun for børn: Sådan har voksne gjort det til deres sødeste og mest raffinerede fest.

Det mest symbolske eksempel på denne udvikling er måske overgangen fra børneslik til smagsoplevelser for voksne. På de sociale medier er trenden med at kombinere håndværksoste med Halloween-slik gået viralt. Idéen begyndte som en leg på de sociale medier og endte med at blive en gourmettrend.

På TikTok og Instagram, hvor hashtags som #cheeseandcandyboard samler millioner af visninger, vrimler det med videoer, der viser fade med ost og Halloween-slik i usædvanlige kombinationer: lagret cheddar med M&M’s, brie med Skittles eller mimolette med candy corn. En leg med kontraster, der opsummerer den nye, voksne måde at nyde søde sager på.

I Spanien er det stadig nyt, men nogle restauranter og specialbutikker er begyndt at eksperimentere med lokale varianter: manchego med frugtvingummi, blåskimmelost med mørk chokolade eller lagret ost med stykker af saltkaramel. Idéen bryder med barndommens nostalgi omkring »slik eller ballade« og flytter det over i aperitifens verden, hvor sammensætningen af smagsoplevelser erstatter slikposen. Budskabet er klart: Halloween kan også være voksen, raffineret og skabt til ganen.

Mens voksne i USA hamstrer slik til slik eller ballade, finder kostumerne frem og pynter deres hjem, udnytter restaurationsbranchen i Spanien datoen til at forny sig. I byer og landsbyer fyldes Halloween-menuerne med græskar, søde kartofler og svampe, og scenografien blander det uhyggelige med det teatralske.

I cocktailbarer farves drinks sorte med trækul eller røde med grenadine og chili, mens der i konditorier dukker kager glaseret med hindbærblod, græskarmacarons og kranieformede desserter op.

Det handler ikke kun om æstetik. Halloween er blevet en økonomisk drivkraft om efteråret: Ifølge magasinet SweetPress står denne sæsonkampagne for op til 10 % af den årlige omsætning i nogle spanske konfekturevirksomheder. Desuden udnytter mange mærker datoen til at lancere produkter i begrænset oplag, der appellerer til nostalgi og voksenhygge.

Halloweens søde univers er også modnet. Det, der engang (næsten) udelukkende var en belønning til børn, er blevet til en fejring af smagen, en bevidst valgt og stadig mere sofistikeret nydelse. I USA er tendensen tydelig. De store mærker fokuserer ikke længere kun på børn, men lancerer slik til mere kræsne ganer: chokolade med havsalt eller chili, »swicy«-slik (en blanding af sødt og stærkt) eller vingummi i begrænset oplag med frysetørret tekstur.

I Spanien har konfektureindustrien også tilpasset sig sæsonens nye efterspørgsel: laktosefri, glutenfri eller sukkerreducerede varianter, chokolade med krydderier, chokolade med tørret frugt og premiumversioner af klassikere, der kun vender tilbage til Halloween.

Halloween er ikke længere kun for børn. Voksne har til dels gjort festen til deres egen og fejrer den med intense smage, uhyggelige opskrifter og et strejf af provokation. Hvad med dig? Er du en af dem, der skåler med en uhyggelig cocktail, eller hopper du med på trenden med at kombinere ost og vingummi?