Sult og nysen: Er der virkelig en sammenhæng? Videnskaben svarer

En af de mest fascinerende forklaringer handler om vagusnerven, en af de vigtigste neuronale ”motorveje”, der forbinder hjernen med mange indre organer, herunder:

• maven
• tarmene
• hjertet
• lungerne
• strubehovedet og luftvejene

Vagusnerven regulerer både fordøjelsen og hjerteslaget, men den er også involveret i nyserefleksen. Ifølge nogle teorier kan der opstå et overlap mellem signalerne, når maven sender sultsignaler, og dem, der udløser nys. Denne ”krydsdialog” mellem nerverne kan forklare, hvorfor nogle mennesker nyser, når de er sultne. Det er en fascinerende teori med et solidt neurofysiologisk grundlag, selvom der stadig er behov for videnskabelig bekræftelse.

En anden mulig forklaring handler om, hvordan kroppen reagerer, når man er sulten i længere tid. Når vi ikke har spist i flere timer, kan vi blive mere følsomme over for stimuli, som vi normalt ikke ville have lagt mærke til (herunder mindre irritationer i næsen).

Desuden ledsages sult ofte af utilstrækkelig væskeindtagelse, især hvis vi springer et måltid over eller drikker mindre i løbet af dagen. Dehydrering kan udtørre næseslimhinderne og gøre dem mere følsomme, hvilket øger sandsynligheden for nysen.

Kort sagt kan sult øge:

• reaktiviteten i det autonome nervesystem
• næseslimhindernes følsomhed
• hyppigheden af ufrivillige reflekser (som nysen).

Det ville ikke være første gang, at en ”mærkelig” refleks tiltrækker sig videnskabens opmærksomhed. Her er to velkendte eksempler:

• Fotisk nyserefleks (eller ACHOO-refleks): Nogle mennesker nyser, når de pludselig går fra svagt lys til stærkt lys, f.eks. sollys. Det gælder ca. 10-35 % af befolkningen.
• Nysen efter måltider: Mindre kendt, men det forekommer. Nogle mennesker nyser umiddelbart efter at have spist, selv uden allergi eller irritation.

Disse tilfælde viser os, at menneskekroppen kan overraske os med usædvanlige reflekser og reaktioner.

Til dato er der ingen afgørende videnskabelige undersøgelser, der bekræfter en direkte forbindelse mellem sult og nys. Men emnet er stadig meget lidt udforsket og kan blive genstand for fremtidig forskning. Nogle neurofysiologiske spor og anekdotiske data giver plads til nye hypoteser.

Ifølge en gennemgang foretaget af National Institutes of Health, har vagusnerven faktisk komplekse forbindelser mellem mave-tarm- og åndedrætssystemet, hvilket kan forklare visse krydsreflekser.

Hvis du opdager, at du nyser, når du er sulten, kan du prøve disse enkle råd:

• Drik et glas vand for at holde næseslimhinderne fugtige
• Spis en let snack for at dæmpe sultfølelsen
• Notér, hvornår det sker – det kan hjælpe dig med at finde ud af, om der er tale om et tilbagevendende mønster

Forbindelsen mellem nysen og sult kan virke besynderlig, men den afspejler, hvor sammenkoblet menneskekroppen er. Selvom der stadig mangler endelig videnskabelig bekræftelse, tyder det neurologiske og fysiologiske grundlag på, at det ikke er et fænomen, man bør ignorere.

Så nej, du er ikke underlig. Du er simpelthen et menneske med et ... kreativt nervesystem!

Det lyder måske mærkeligt, men du er ikke alene! Flere og flere mennesker fortæller om lignende oplevelser, og videnskaben begynder at undersøge denne besynderlige forbindelse mellem sult og nysen. Er det nogensinde sket for dig? Fortæl os om det i kommentarfeltet: Din oplevelse kan måske hjælpe andre (og gøre dem endnu mere nysgerrige)!

Kilder:

Clinical Anatomy, 1995

National Institutes of Health

NIH – Vagusnervens anatomi og funktion, 2022