Hvor meget protein skal en fødevare indeholde for at have et "højt proteinindhold"?

I dag ser det ud til, at der er protein i næsten alt. Kiks, yoghurt, morgenmadsprodukter, is, brød ... Man får det indtryk, at hvis en fødevare ikke har et stempel, hvor der står "protein", er den ikke trendy. Men det (tilsyneladende uskyldige) ord betyder ikke altid det, man tror. Hvor meget protein skal der egentlig være i et produkt for at det har et "højt proteinindhold"? Hvem regulerer det? Og er det altid et godt tegn?

Sandheden er, at det ikke afgøres af modeinfluenceren, annoncøren eller endda brandet. Det er loven.

I Europa reguleres ernæringsanprisninger på emballage, såsom "højt proteinindhold", "lavt sukkerindhold" eller "fiberkilde", af forordning (EF) nr. 1924/2006. Denne forordning fastlægger de objektive kriterier, som fødevarer skal opfylde for at kunne indeholde visse anprisninger på deres mærkning.

Takket være denne lovramme afhænger brugen af udtryk som "højt proteinindhold" eller "proteinkilde " ikke af marketingafdelingens kreativitet, men af tekniske krav, der skal kunne efterprøves.

Ifølge forordningen: En fødevare kan påstås at være en "proteinkilde", når mindst 12 % af produktets samlede energiværdi kommer fra protein.

For at blive anset for at have et "højt proteinindhold" skal procentdelen være mindst 20 %.

Det er vigtigt at bemærke, at det ikke blot handler om, hvor mange gram protein produktet indeholder pr. 100 gram, men om den procentdel af energien, som proteinet giver i forhold til fødevarens samlede energi.

Et eksempel for at hjælpe dig med at forstå dette bedre

Forestil dig en yoghurt med følgende egenskaber:

• Giver 100 kcal pr. enhed
• Indeholder 10 g protein
• 4 kcal pr. gram protein → 10 g = 40 kcal

40 % af produktets samlede energi kommer fra protein. Det betyder, at det mere end opfylder kriteriet "højt proteinindhold".

Men hvis den samme yoghurt kun indeholdt 3 g protein (12 kcal), ville den stadig være en proteinfødevare ... men den ville ikke kunne mærkes som "højprotein" og ville kun opfylde minimumsgrænsen for at være en "proteinkilde".

Det er almindeligt at finde ultraforarbejdede produkter, der hævder at have et "højt proteinindhold", men som i virkeligheden ikke skiller sig ud med hensyn til deres overordnede ernæringsprofil. Kiks med fedt af dårlig kvalitet, barer med tilsat sukker eller snacks med flere tilsætningsstoffer end rigtige ingredienser. Dette fænomen er kendt som glorieeffekten: En positiv egenskab (i dette tilfælde "protein") får forbrugeren til at opfatte hele produktet som sundt, selv om det ikke er det.

Et enkelt næringsstof gør ikke en fødevare til et godt valg. Værdien af et produkt måles ikke ud fra et isoleret faktum, men ud fra produktet som helhed: hvilke ingredienser det indeholder, hvordan det er forarbejdet, hvilke andre næringsstoffer det tilfører eller afbalancerer.

Protein er vigtigt: Det er involveret i dannelsen af væv, enzymer, hormoner, immunsystemet og hjælper med at opretholde muskelmassen. Men det betyder ikke, at jo flere gram vi indtager, desto bedre. Faktisk er der en anbefalet daglig mængde: Som minimum anslås den til 0,8 gram protein pr. kilo kropsvægt pr. dag, et tal, der varierer alt efter alder, fysisk aktivitet eller helbredstilstand.

Desuden er ikke alt protein af samme ernæringsmæssige kvalitet. Nogle kilder har en bedre profil af essentielle aminosyrer og en højere fordøjelighed. For eksempel er ægge- eller mælkeprotein mere komplet end mange vegetabilske eller ultraforarbejdede proteintilsætninger. Denne forskel, kendt som biologisk værdi, påvirker kroppens faktiske udnyttelse.

Derfor betyder mængden lige så meget som kvaliteten og den kostsammenhæng, den indtages i.

Mange af de fødevarer, der traditionelt har været en del af en afbalanceret kost (f.eks. æg, bælgfrugter, nødder, fisk og ost), er fremragende proteinkilder, selv om de ikke har en iøjnefaldende etiket på emballagen.

I de fleste tilfælde behøver de faktisk ikke at blive solgt som "protein", for det er de allerede. Viden om disse produkter og deres næringsværdi hjælper med at indtage kvalitetsprotein uden at stole på kommercielle påstande.