Kan kanelen i dit skab skade din lever?

At tilsætte kanel til kaffen, yoghurten eller børnenes havregryn er en lille ting, der skaber varme og giver retterne et hjemligt præg. Kanel er aromatisk og trøstende, og mange forbinder det med noget sundt. Men når vanen bliver daglig, er det en god idé at stoppe op og spørge sig selv: Hvilken type kanel bruger jeg?

I Spanien stammer det meste af den kanel, vi finder i pulverform i supermarkedet, fra cassia-varianten. Den er billigere, har en mere intens smag og en mørkere farve. I modsætning hertil er der ceylon-kanel, som er lysere, mere delikat og også betydeligt dyrere.

Den væsentligste forskel ligger i kumarin, en naturlig forbindelse, der findes i cassia i langt højere mængder end i ceylon. Og det er netop kumarinen, der i store doser og ved langvarig indtagelse kan skade leveren hos følsomme personer.

Nej. Risikoen afhænger af forbrugsmønstret.

• I det traditionelle spanske køkken, hvor kanel bruges sporadisk – for eksempel i risengrød, vaniljecreme eller en kage – giver indtag af cassia ikke anledning til problemer.
• Det er især værd at være opmærksom, hvis man bruger kanel dagligt: i morgenkaffen, i eftermiddagssmoothien eller i morgenmaden med havregryn. Hvis det altid er cassia, kan indtaget af kumarin nemt overstige de anbefalede mængder.

• Etiket: Det sikreste er at se på den botaniske betegnelse. Hvis der står Cinnamomum verum eller ”Ceylon-kanel”, er det den ægte variant. Hvis der kun står ”kanel”, er det som regel cassia.
• Udseende: Når kanelen er i stænger, er forskellen tydelig. Ceylon-kanel består af tynde, skrøbelige stænger med flere fine lag, mens cassia sælges som tykke, kompakte rør af ét enkelt lag.
• Pris: Ceylon-kanel er som regel dyrere, men det kan betale sig, hvis du bruger kanel dagligt.
• Pulver: Her er forskellen sværere at se, men der findes et enkelt trick. Når du tilsætter kanelen til varmt vand, bliver cassia som regel liggende grynet i bunden af glasset, mens Ceylon-kanel har tendens til at give en lidt mere tyktflydende konsistens på grund af sit højere fiberindhold.

I Spanien er kanel stadig mest et aromatisk indslag og ikke en ingrediens, der bruges i store mængder. Bedstemors risengrød, hjemmelavet vaniljecreme eller en kaffe med et strejf af krydderi er ikke nok til at gøre kanel til et folkesundhedsproblem. Men vanerne ændrer sig: Flere og flere drysser kanel på morgenmaden med havregryn eller i eftermiddagskaffen hver dag. Og her er det værd at stoppe op. Den variant, der oftest findes i supermarkederne, er cassia, som er rig på kumarin – et stof, der i for store mængder kan belaste leveren. Der er ingen grund til at blive bekymret, men det er klogt at vælge med omtanke: Ved lejlighedsvis brug er der ingen reel risiko, men hvis kanel bliver et dagligt ritual, er Ceylon-kanel det sikrere alternativ. Den er mindre almindelig og dyrere, men langt mere skånsom for kroppen.